Влечение к азартным играм может стать чрезмерно сильным и перерасти в зависимость. Это очень опасно: страдает не только благополучие, но и здоровье, при этом сам человек чаще всего склонен отрицать проблему, что мешает начать лечение. Зависимость от азартных игр — это настоящая болезнь, от которой необходимо избавляться.

Помогите себе или близкому человеку преодолеть зависимость

Причины возникновения и симптомы

Раньше считалось, что от любых зависимостей страдают только люди со слабой силой воли, ведь «достаточно просто собраться». Однако это не так: психологические факторы намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. Кроме того, существуют нейробиологические процессы, на которые одной лишь силой воли повлиять невозможно.

Существует множество причин развития зависимости, чаще всего действует их сочетание. Основные факторы:

Неправильные жизненные приоритеты — если главным становится богатство и статус, появляется желание быстро разбогатеть, а азартные игры воспринимаются как способ улучшить финансовое положение.
Пример близкого человека — одних он отталкивает, других, наоборот, вовлекает.
Возрастные кризисы — сопровождаются апатией и ощущением бессмысленности жизни, а игры дают временное облегчение.
Депрессия — механизм схож с кризисами.
Общее неблагополучие, одиночество и жизненные трудности.
Желание быть лидером и побеждать.
Детские комплексы, неуверенность в себе, низкая самооценка.
Доступность азартных игр и агрессивная реклама, создающая ощущение, что это «норма».
Финансовые трудности и нежелание или неспособность профессионально развиваться — создаётся иллюзия, что игры — самый быстрый путь к лучшей жизни.

У мужчин зависимость развивается примерно в два раза чаще, но у женщин она прогрессирует быстрее: может сформироваться за год, после чего лечение становится сложнее. У мужчин процесс обычно длится 4–5 лет — период, когда это ещё можно воспринимать как вредную привычку.

Основные симптомы зависимости:

Сильное желание играть, возникающее всё чаще.
Раздражительность при невозможности играть.
Нарушения сна.
Рост вовлечённости — увеличивается время и суммы, интерес к другим вещам снижается.
Частые депрессии и перепады настроения.
Игнорирование проблем.
Уверенность, что «всё скоро отыграется», невозможность остановиться.
Потеря самоконтроля.
Постоянный стресс, головные боли, проблемы с ЖКТ.
Неудачные попытки бросить.
Проблемы со здоровьем из-за гормональных перегрузок.
На поздних стадиях — суицидальные мысли и попытки.

Как развивается зависимость

Главная причина, мешающая избавиться от зависимости самостоятельно, — биохимическая ловушка. Во время игры выделяются гормоны стресса (например, адреналин), а при выигрыше — гормоны удовольствия. Человек испытывает сильные эмоции и стремится их повторить. Со временем важен уже не результат, а сам процесс.

Зависимость может быть эпизодической или постоянной. В первом случае симптомы то усиливаются, то исчезают, во втором — сохраняются длительно.

Этапы развития:

Первый этап — игра ради развлечения.
Второй — появляются проблемы, но человек не связывает их с игрой.
Третий — очевидные последствия и симптомы зависимости.
Четвёртый — тяжёлые последствия: долги, проблемы со здоровьем, сильный стресс.

На поздних стадиях возрастает риск преступлений и суицидального поведения.

Как проходит лечение

В таких случаях необходима помощь специалиста. Чаще всего человек не признаёт проблему и не хочет лечиться, поэтому близким важно действовать аккуратно и спокойно, выбирая момент для разговора.

Наиболее эффективный метод — гештальт-терапия. В процессе работы человек начинает понимать своё поведение и осознаёт зависимость, после чего становится возможным лечение.

Терапия направлена на изменение мышления и устранение искажённых убеждений (например, что можно «системно выигрывать»). Иногда требуется и медикаментозная поддержка: антидепрессанты, нейролептики, седативные препараты.

Выбор метода зависит от стадии заболевания и особенностей личности. На ранних этапах достаточно психотерапии, на более поздних — подключаются медикаменты.

Лечение может быть длительным и требует усилий. Недостаточно просто принимать лекарства или несколько раз поговорить со специалистом — необходимо изменить поведенческие модели и восстановить разрушенные сферы жизни.

Реабилитация может включать групповую терапию, жизнь по расписанию, участие в специальных программах. Важно сформировать новые привычки и вернуться к полноценной жизни без азартных игр.